La principal crítica al proyecto de desagües municipal de Rafael Pothier hace referencia a la imperfección de los sistemas de ventilación y el lavado propuestos por el ingeniero belga. Valentín Martínez Llamas destacaba la necesidad de distinguir las aguas de lluvia de las aguas residuales o domésticas, enfatizando que las primeras eran las que traían mayor volumen y que las segundas podían escurrir por las aceras y calles. El proyecto propone un mayor equilibrio entre el sistema tout-à-l’égout y el sistema estadounidense separate system planteando que debía tomarse lo mejor de cada uno de los dos sistemas.
Todo ello obliga a una organización jerarquizada y más racional de la administración pública, así como el incremento de los empleos de oficina y los puestos de funcionario con respecto a esta obra de infraestructura. Las empresas atraídas por la construcción del alcantarillado santiaguino deben gestionar los diferentes intereses que genera la concretización del proyecto. A fines del siglo XIX, las acciones transformadoras del espacio urbano de Santiago son cada vez más técnicas y especializadas a causa del aumento de las atribuciones municipales, del desarrollo de la urbanización y de las necesidades técnicas, y de la población que conlleva. El debate sobre la mejora de las condiciones de vida en el espacio urbano forma parte integrante de las discusiones y de las obras que hacen eco al paradigma modernizador.
En este caso, las bacterias presentes en el recipiente harán una especie de digestión y el producto de descomposición se puede utilizar como biofertilizantes y biogás. Este servicio, que involucra extraer todas las aguas servidas desde su casa y llevarlas hacia los colectores públicos, que a su vez transportan estos desechos hasta el emisario last y planta de tratamiento, tiene un costo operacional que todos los usuarios deben pagar. En el siglo XX se construyó el alcantarillado, pero no ha sido nuestro propósito relatar tamaña obra de ingeniería sino presentar los hechos que impulsaron a realizarla, es decir, dando al cuento un ultimate feliz. Una completa y exhaustiva historia de su construcción y génesis, desde 1887 a 1910, ha sido publicada recientemente por Enrique Fernández Domínguez, del Departamento de Estudios Hispánicos e Hispanoamericanos de la Universidad de Paris 814. Los árabes, que ocuparon España durante ocho siglos, desarrollaron una pink de acequias (del árabe saqiyah, irrigadora) para llevar agua a las casas, mayoritariamente destinada al riego de sus jardines, siendo probable que también se llevaran las deyecciones. Y por ello los conquistadores trajeron a América sus acequias y sus alarifes (del árabe al’arif, arquitecto o maestro de obras), aunque ya los incas nos habían enseñado a hacer canales de regadío, de acuerdo a don Juan Ignacio Molina3.
Su recepción en Chile provoca que las elites científicas chilenas liguen la epidemiología de tipo hídrico con las deficiencias de los procedimientos de gestión en vigor con respecto a las aguas urbanas. Este hecho ocasiona que la relación entre el espacio urbano santiaguino y la salud remita cada vez más a cuestiones sociales, preocupaciones técnicas y problemas políticos. La consecuencia es la puesta en práctica de políticas públicas y dispositivos de intervención de diferente naturaleza que transforman el espacio urbano de la capital chilena. El cambio de paradigma en relación con las aguas urbanas nos informa del proyecto de desinfección y de las nuevas intolerancias que las elites urbanas santiaguinas desarrollan con respecto a la suciedad52, de la acción de segregación social en el espacio público urbano, de la eliminación de las aguas residuales de la superficie urbana y del recogimiento private fontaneria y plomeria hacia el espacio privado. A través de los postulados higienistas, los miembros de las elites de la capital chilena, tal como hemos abordado en los párrafos precedentes, dan forma y contenido a nuevas concepciones y representaciones de la salud, de la enfermedad y de las aguas urbanas. A partir de estas representaciones se impone la tarea de la purificación del espacio público y la domesticación de las aguas urbanas de Santiago.
Cada entrega es supervisada por una comisión de supervigilancia formada por el intendente de Santiago, el primer alcalde de Santiago, el director general de Obras Públicas, el delegado fiscal, el administrador de la Empresa del Agua Potable, el secretario de la Comisión, el subsecretario del Ministerio del Interior, los ingenieros de la Inspección fiscal, el ingeniero de la Comisión, y los representantes e ingeniero jefe de la empresa francesa. La densificación urbana, la falta de una cobertura de equipamientos y servicios suficiente y los desplazamientos intraurbanos afectan tanto a las condiciones sanitarias como a la calidad de vida, amplificando las consecuencias de las epidemias infecciosas. Esta situación activa un proceso de toma de conciencia de la gravedad de la situación y la formación de un círculo higienista nacional5. Los problemas de la gestión de la densificación urbana y el acceso a los servicios públicos provocan que las personas encargadas de decidir la ejecución de las obras modificadoras del espacio urbano, a pesar de su poder decisorio y su ambición de imprimir a su obra una marca personal, estén cada vez más obligados a aceptar las demandas que se manifiestan en el seno de la sociedad santiaguina.
1.Limpia adecuadamente tu canaletasAntes de la llegada de las lluvias, asegúrate de que las canaletas y sumideros aledaños a tu domicilio estén libres de hojas, ramas y otros desechos. La acumulación de estos materiales puede obstruir el flujo del agua y provocar inundaciones en las calles y viviendas. Además, recuerda que no se debe arrojar basura o escombros en la vías pública, ya que objetos extraños pueden obstruir las alcantarillas. El conjunto de conducción e instalaciones diseñadas para transportar el agua potable a los hogares es responsabilidad de la empresa sanitaria hasta las llaves de paso del medidor basic. Si existe una filtración inmediatamente después de estas llaves la responsabilidad recae exclusivamente en el cliente, quien debe reparar esta fuga. Recomendamos encarecidamente no botar basura al alcantarillado, objetos tales como toalla nova, toallas higiénicas, trapos y restos de alimentos que obstruyen fácilmente los ductos y hacen que en estos se dificulte la circulación del agua servida.
Los vecinos sacaron las rejas, pero no limpiaron las acequias, pues al asumir en 1782 el Gobernador Benavides, escribió al Cabildo quejándose de “la inmundicia de las acequias que se derraman en las calles, hallándose éstas en términos de no poderse transitar a pie, ni a caballo, ni en coche…”. La responsabilidad de los dueños del inmueble va desde la primera cámara domiciliaria hacia el interior de la vivienda, incluso el buen estado de la primera cámara es responsabilidad del dueño del inmueble en caso de que esta sufra daños o sea necesario reponerla. Además, es importante recalcar que, si estando en proceso de reparación llegara a dañarse parte del inmueble, la empresa debe responder por todos los daños realizados al ejecutar la reparación. Lo anterior llevado a condominios de casas es necesario tomarlo en cuenta, debido a que el medidor basic el sistema de alcantarillado, habitualmente está ubicado en la entrada del condominio, si éste llegara a romperse dentro un arranque (tramo de la pink pública de distribución comprendido entre la matriz o cañería de distribución hasta la llave de paso colocada después del medidor) será responsabilidad del condominio realizar las gestiones de reparación. La empresa puede negarse a desobstruir una unión domiciliaria, si en sus procedimientos considera que el recurrente debe, previo a la ejecución del trabajo, firmar la solicitud respectiva y éste no la firma.
El poder conseguir el alcantarillado, el agua potable, fue un camino muy difícil que lo recorrieron sus dirigentes, la señora Rita, que lideró todo este proceso, que lo recorrieron también los funcionarios municipales, que lo recorrieron también las autoridades, que sin lugar a dudas pusieron un grano de arena realmente importante. Y destacaron que está prohibido conectar cualquier sistema de aguas lluvias al alcantarillado, ya sea a nivel urbano (sumideros en las esquinas) como a nivel domiciliario (bajadas de aguas lluvia de los techos). Tampoco se debe abrir las cámaras públicas para intentar vaciar anegamientos en la vía pública, una práctica peligrosa porque dejarlas sin tapa puede ocasionar graves accidentes a transeúntes y automovilistas que incluso pueden costar la vida. Los colectores de alcantarillado público, junto con las uniones domiciliarias, son para evacuar las aguas grices y negras generadas al interior de los domicilios. El mal uso de estas instalaciones, cuando se confunden con basureros y se vierte todo tipo de basura, genera obstrucciones y grandes tacos, provocando rebalses y derrames de aguas servidas en la vía pública.
A ello se añade que la sociedad santiaguina finisecular da forma y contenido a sus concepciones y representaciones de la salud y de la enfermedad a través de la elaboración de un discurso político-social de promoción de la higiene pública y de vulgarización de las concepts innovadoras sobre la ordenación y el saneamiento del espacio urbano que se acompaña de decisiones políticas y de la voluntad de su puesta en práctica. Este proceso está muy ligado a los fenómenos de circulación, producción y recepción de concepts promovidas tanto a través de la difusión de textos, relaciones sociales y decisiones políticas como al desarrollo de las administraciones públicas que se hacen cargo de la sanidad pública y las obras necesarias para aplicarla. La preocupación teórica sobre la higiene pública y el saneamiento urbano se materializa gracias al papel representado por los «profesionales de lo urbano» en la política, la administración y la toma de decisiones. La construcción de la purple de alcantarillado y de distribución de agua potable de Santiago responde tanto a las necesidades creadas por el crecimiento de la población y del espacio urbano como a intereses y el favor relativo de un modelo urbano concebido por las elites dirigentes y científicas. Su materialización es uno de los hitos fundamentales de la constitución del Santiago moderno, representando un motor de innovación, crecimiento y modernidad. En este sentido, el proceso de preparación, concepción y de construcción de la pink de alcantarillado y de distribución de agua potable constituye una ruptura técnica, financiera y administrativa con respecto a la gestión del Santiago premoderno.
La ausencia de otras propuestas adaptadas a las demandas gubernamentales puede parecer sorprendente dado el nivel de lucha comercial que existe en esos momentos en el mercado latinoamericano por la obtención de contratos de obras públicas. La interacción entre la realización de la pink de alcantarillado y los poderes públicos, así como entre técnica y gestión de recursos, nos muestra la acción pública a partir de las dinámicas de la sociedad santiaguina, de la influencia del círculo higienista y del proceso de mercado. Esta interacción nos presenta, en relación con las obras del alcantarillado, el asentamiento de una nueva cultura profesional y administrativa, una práctica técnica estructurada alrededor del discurso higienista, la racionalización de los gastos y la recepción de los cambios técnicos que tienen lugar en un marco de libre mercado de equipos, procesos y mano de obra calificada. El alcantarillado ha sido un problema para la humanidad desde que dejó de ser nómada y comenzaron a formarse las primeras ciudades. Pero los babilonios incluso desarrollaron sistemas hidráulicos para transportar agua a través de tuberías de arcilla. La historia de los sistemas de saneamiento es rica y, hasta mediados del siglo XX, las aguas residuales de prácticamente todos los centros urbanos se descargaban sin tratamiento en un cuerpo de agua, como un arroyo, río, lago, bahía u océano.