Acá es clave que la comunidad contribuya al buen funcionamiento del alcantarillado, no arrojando residuos que no correspondan por la taza del baño, el lavamanos, lavaplatos o la ducha, y no conectando sus bajadas de aguas lluvias al alcantarillado”, expresó el gerente de Operaciones de ESSAL, Marcelo Cofré. Hoy en día, las soluciones para las aguas lluvia ponen el acento en el diseño de las urbanizaciones, con énfasis en lo que se conoce como urbanizaciones de bajo impacto, uniendo aspectos hidrológicos y ambientales (Prince George’s County, Maryland, 1999); en este esquema, las áreas verdes juegan un papel elementary (Arendt 1996,1999). Este enfoque también considera la construcción de obras del tipo de las desarrolladas para las TGEU, pero mucho más pequeñas y distribuidas en los barrios.
Con una inversión de $244 millones para la comuna, avanza el proyecto “Conservación de Infraestructura Sanitaria”. Financiado por el Servicio de Vivienda y Urbanización (Serviu), contempla la limpieza y construcción de nuevos colectores en Cerro Navia, enfocado a la evacuación de aguas lluvias, realizando los trabajos antes de la temporada de invierno. Se trata de arquitectura del paisaje para lograr que el agua lluvia infiltre al suelo en las ciudades.
En Santiago, el problema quizá se hace más seen en algunos meses del año, pero en la mayoría de las ciudades del sur de Chile, la decisión de tener un sistema unitario o separativo (ambos drenajes en diferentes tuberías) no es menor, ya que es mucho más frecuente que los colectores de aguas lluvias colapsen constantemente. No es menor la decisión de tener un sistema unitario o separativo (ambos drenajes en diferentes tuberías) de desagüe de aguas residuales y provenientes de la pluviosidad, ya que es mucho más frecuente que los colectores de aguas lluvias colapsen constantemente, si no están bien planificados y administrados. Este tema reflota durante algunos meses en ciudades como Santiago, pero en el sur de Chile es algo que se produce casi todo el año. En medio de la torrencial lluvia que afecta a la Región Metropolitana, en Aguas Santiago Poniente, reiteramos a nuestros vecinos la importancia de hacer buen uso del alcantarillado, evitando la evacuación de aguas lluvias a través de él. Muchas veces, por desconocimiento, algunas personas abren las tapas de los sistemas diseñados para uso sanitario, con el fin de evacuar aguas lluvias, lo cual puede provocar serios daños, que terminan afectando a toda la comunidad. Las lluvias invernales pueden provocar el colapso de los sistemas de alcantarillado, provocando rebases y focos de infecciones.
“En invierno, es posible que el agua lluvia llegue al alcantarillado, provocando rebases. Las sanitarias realizan periódicamente labores de limpieza preventiva, sin embargo, para evitar estos rebases, es basic que las personas sigan recomendaciones sencillas que aseguren el buen funcionamiento de las redes”, señaló Víctor Galilea, presidente de la Asociación Nacional de Empresas de Servicios Sanitarios, Andess A.G., gremio que agrupa gasista zona norte a las principales sanitarias del país. El ejecutivo señaló que la compañía hace un trabajo informativo con los vecinos para destacar que las redes de aguas servidas por la que evacúan las aguas contaminadas de los hogares no están diseñadas para las aguas lluvias que arrastran barro y otros elementos. – Las aguas lluvia de las canaletas deben desaguar al jardín o a los sistemas de recolección de aguas lluvia, nunca a cámaras domiciliarias del alcantarillado.
«En este sentido, es muy valioso que el ministro de Obras Públicas haya incluido el tema de aguas lluvias en la comisión técnica que busca revisar el marco regulatorio de las empresas sanitarias. Esta revisión podría permitir que las empresas sanitarias colaboren a la resolución de esta gran problemática del país», acota Andreu. Cada vez que terceros abren las cámaras de alcantarillado ante precipitaciones intensas, las redes de Essbio no son capaces de contener toda el agua presente en los ductos, produciéndose rebases de aguas servidas. Compañía está llevando a cabo una campaña mediante la cual llama a contribuir con el uso responsable de la red sanitaria de Valdivia.
Sin embargo, podrán ser unitarias o tener interconexión entre ellas, cuando la autoridad competente así lo disponga, fundada en un estudio de ingeniería que lo justifique desde un punto de vista técnico. En Chile, menos de 10% de las redes son unitarias, y aproximativamente 20% lo son en la Región Metropolitana, pero en muchas ciudades, solo existe una red de alcantarillado y todavía no fue construida le red de aguas lluvias. Pero la lluvia no lo sabe, y busca un camino para drenarse, por esta razón es bastante común que colapsen las redes de alcantarillado por infiltración de aguas lluvias ante lluvias fuertes o muy prolongadas. Se estima que en nuestro país se necesitan cerca de US$4.000 millones de inversión en redes primarias de aguas lluvias, pero la inversión realizada hasta el día de hoy por el MOP en esta área es inferior a US$1.000 millones.
La Ingeniero en Medio Ambiente subrayó que las pruebas de humo son realizadas por un equipo técnico especializado y se utilizan componentes no tóxicos que no generan riesgo al contacto del humo con las personas y entregan una evidencia visible determinante para identificar conexiones irregulares. Mientras, la sanitaria reiteró el llamado a la comunidad para contribuir a cuidar la red sanitaria de Valdivia y evitar contingencias como los anegamientos que se producen por obstrucción y/o saturación. La totalidad de la renovación y mejora de cámaras quedarán terminadas este fin de semana, si las condiciones climáticas acompañan las faenas.
E invita a tomar medidas para eliminar cualquier conexión o dispositivo que genere que las aguas lluvias se mezclen con las aguas servidas. Todavía hay una inercia de preservar las formas de hacer ciudad tradicionales, y la megasequía que azota la zona central hace que el manejo de agua lluvia no esté en la agenda nacional. En el sur, donde el problema ya se ve, hay algunas iniciativas aisladas, agua potable y alcantarillado pero estamos al debe”, concluye Gironás. Ante los frente de mal tiempo que han afectado al país durante esta temporada, la empresa Essbio hace un llamado a la comunidad para que no abra las tapas del alcantarillado ante inundaciones por fuertes y contundentes lluvias, ya que provocaría una emergencia adicional por rebase de aguas servidas con el riesgo sanitario que esto conlleva.
Parques y jardines de infiltración, estanques de retención de agua en zonas bajas y otras soluciones se han instalado de forma planificada en varias ciudades para abordar el problema. Por la conciencia creciente del problema de la contaminación que transportan las aguas lluvias, en common, cada vez más, el sistema unitario cobra fuerza. Lo importante, es que hay que construirlo de tal forma que soporte los períodos intensos de lluvias sin colapsar. «Por lo general la cañería de un sistema unitario es de 3 a 5 veces más grande que la de una de alcantarillado, y hasta 8 veces en sectores con precipitaciones muy importantes», explica Sandra Andreu. 4.1 Al año 2030 se reducirán en al menos un 75% el número de eventos relacionados a descargas de aguas servidas sin tratar producto del ingreso al sistema de alcantarillado de aguas ajenas a las aguas servidas. Uno de los grande desafíos del sector sanitario apunta al manejo de las aguas lluvias, por lo que es imperativo un proyecto para tener alcantarillados robustos y sistemas de aguas lluvias sostenibles.
El agua potable, las aguas servidas y las aguas lluvias, aunque suene lógico, se conducen por tuberías totalmente independientes, diseñadas para cada propósito. Cuando los sumideros de aguas lluvias (rejillas) se obstruyen o evacuan de manera lenta, no es raro ver personas abrir las tapas del alcantarillado para apoyar a la evacuación de las aguas lluvias y evitar inundaciones. Sin embargo, más que evitar lo anterior, se está cometiendo un grave error, puesto que el ingreso de aguas lluvias a la red de alcantarillado no hace más que producir la entrada en carga de la tubería, que por cierto se encuentra unida a cada vivienda para la descarga de sus aguas residuales, provocando el rebase de la red y la alta probabilidad de ingreso de aguas servidas a las casas. Este ingreso, se da por cada uno de los artefactos unidos a la red domiciliaria de aguas servidas, como son el lavamanos, tinas, duchas e inodoros. Las tuberías del alcantarillado y las plantas elevadoras de aguas servidas no fueron construidas para evacuar aguas lluvias. La empresa recolecta las aguas servidas domiciliarias, a través de la red de alcantarillado y las traslada a sus plantas de tratamiento de aguas servidas.